El primer sultà a pujar al tren

El primer soldà a pujar al tren: enguany es compleix el 150è aniversari de l'arribada del ferrocarril a Aydın. Avui, el significat d'aquest dia és: Aydın, després d'Izmir, és la nostra segona ciutat més gran oberta des d'Anatòlia al món (el "món" era Europa al segle XIX).

Es va establir entre Esmirna i Aydın abans que hi hagués un ferrocarril a Istanbul.

L'1 de juliol de 1866 es va obrir la línia Izmir-Aydin. La seva construcció va començar fa 10 anys. El sultà Abdülmecid va donar permís als empresaris britànics per a això el 23 de setembre de 1856.

En aquell moment, es va formar una gran colònia d'empresaris europeus (llevantí) a Esmirna, especialment els britànics, els francesos. Alguns d'ells comercialitzaven i mineria, però la majoria cultivaven cotó, figues i raïm a les fèrtils terres de l'Egeu i els exportaven d'Esmirna a Europa. El producte arribava a Esmirna lentament i ineficient per caravanes de camells, i la majoria dels productes es podrien pel camí. Calia convertir el transport en ferrocarril. Els empresaris britànics es van posar a treballar. Després de tot, els britànics havien aconseguit utilitzar l'energia del vapor per al moviment a la dècada de 1820. El 1830 es va obrir el primer ferrocarril comercial del món entre Manchester i Liverpool. Aquests van ser els centres industrials més actius de l'època. Tot i que no hi havia trens a la capital Londres, es van instal·lar vies de ferrocarril entre les ciutats i els ports industrials i miners del país.

La construcció del ferrocarril Izmir-Aydin va ser concedida als britànics.

El sultà va aprovar aquesta inversió beneficiosa. L'empresa establerta va portar treballadors d'Anglaterra que sabien construir un ferrocarril. Com que no hi havia una indústria adequada per a la producció de rails a l'Imperi Otomà, els rails utilitzats a la guerra de Crimea, que havia acabat en aquell moment, van ser transportats de Crimea a Esmirna en vaixell. Tota la resta és d'Anglaterra... Només la fusta de les travesses que fixaven les baranes a terra era autòctona. Després de 10 anys de construcció, es van completar 133 km de ferrocarril. Mentrestant, Abdülmecid va morir i Abdülaziz es va convertir en el soldà. Quan el nou soldà va arribar a Esmirna el 20 d'abril de 1863, es va interessar en el tema. Va passar dues de les seves tres nits a casa de dos empresaris llevantins que van ser pioners en el projecte ferroviari. Encara que hi ha una font que el soldà va anar d'Esmirna a Selçuk (aleshores Ayasluk) amb tren, no hi ha cap altra font (de moment) que ho confirmi. En aquella època, només hi havia un servei al dia en aquesta línia. El tren, que surt d'Alsancak a les 7.30, arriba a Selçuk a les 10.40 i comença el seu retorn a les 14.30. No està clar si Abdülaziz va pujar a aquest tren, però tot i així es va convertir en el primer sultà a pujar al tren: el vagó del sultanat de 1866 es troba al Museu Rahmi Koç.

Els britànics també van fer construir les estacions d'Alsancak i Basmane a Esmirna.

Alsancak era senzill, Basmane era més ostentós. Com que el projecte va pertànyer a Gustave Eiffel (l'arquitecte de la Torre Eiffel, sí..) Monsieur Eiffel no va venir a Esmirna, però va dissenyar la mateixa estació per a Basmane, que és obra seva, a Lió, la segona ciutat més gran de França. A més, Eiffel també va dissenyar els components de ferro i acer de Konak Pier, un centre comercial d'Esmirna. El va fer abocar en motlles a les seves instal·lacions, el va carregar al vaixell i el va enviar a Esmirna. Aquell edifici va ser construït com a porta de duanes francesa.

Els llevantins van preparar tota aquesta infraestructura tècnica per a un transport i un comerç més eficients, ràpids i econòmics. L'Administració otomana també va establir la infraestructura legal i va facilitar la infraestructura financera. Tant és així que el sultà va comprar 1859 accions el 500. Les construccions ferroviàries iniciades pels britànics a l'Egeu van facilitar el comerç dels llevantins i van augmentar els seus beneficis. L'augment de la productivitat que proporcionen en el transport de productes miners i agrícoles s'ha comentat en molts articles i llibres. L'Imperi Otomà no estava en condicions de proporcionar aquest servei als seus ciutadans. Fins i tot la capital Istanbul va poder arribar al ferrocarril el 27 de juliol de 1872. Els viatges de rodalies van començar el 1877. Un alt preu a pagar pel segrest otomà de la indústria 1.0 va ser l'abandonament dels ferrocarrils als estrangers. Fins que la República els va comprar.