El nou tipus de dipòsit de combustible criogènic gran, totalment compost i sense revestiment dissenyat i fabricat per Boeing va superar amb èxit una sèrie de proves importants al Marshall Space Flight Center de la NASA a finals de 2021. Aquestes proves mostren que la nova tecnologia ha arribat a la maduresa per ser utilitzada amb seguretat en vehicles aeris i espacials.
El dipòsit compost de 4,3 metres de diàmetre té unes dimensions similars als dipòsits de combustible prevists per a ser utilitzats a l'etapa superior del coet Space Launch System (SLS), que és la capacitat clau del programa d'exploració lunar i de l'espai profund tripulat de la NASA Artemis. Si la nova tecnologia composta s'utilitza en versions avançades de l'etapa superior d'exploració del sistema de llançament espacial, pot augmentar la capacitat de càrrega útil en un 30 per cent proporcionant estalvis en la reducció del pes del coet.
"Treballar amb compostos, el proper avenç tecnològic per a grans estructures d'emmagatzematge criogènic a l'aviació, és un repte, però ofereix avantatges significatius respecte a les estructures metàl·liques tradicionals", va dir Carlos Guzman, líder de l'equip de fabricació criogènica de Boeing Composites. "Boeing té l'experiència, l'experiència i els recursos necessaris per avançar encara més aquesta tecnologia i portar-la al mercat per utilitzar-la en una varietat d'aplicacions a l'aeroespacial". dit.
Durant les proves finançades per DARPA i Boeing, els enginyers de Boeing i la NASA van pressionar el dipòsit de combustible ple de líquid criogènic a la càrrega operativa estimada i més enllà. Fins i tot en la prova final, on es va aplicar pressió al dipòsit de combustible a 3,75 vegades els requisits de disseny amb l'objectiu de fallar, no es van trobar problemes estructurals importants.
El director del programa de proves de Boeing, Steve Wanthal, va dir: "El suport de la NASA durant el procés de proves va ser molt valuós per a nosaltres. "Vam aprofitar l'experiència tècnica de la NASA i la seva inversió en proves d'infraestructures al Marshall Space Flight Center per desenvolupar aquesta tecnologia que, finalment, beneficiarà a tota la indústria". dit.
Aquesta tecnologia es pot utilitzar en altres àrees a més dels viatges espacials. A partir de l'àmplia experiència de Boeing en l'ús segur de l'hidrogen en aplicacions d'aviació, aquestes proves contribuiran al treball en curs de Boeing sobre l'hidrogen com a possible font d'energia futura per a l'aviació comercial. A més dels seus programes espacials, Boeing ha completat cinc programes de demostració de vol amb hidrogen.
Sigues el primer a comentar