Recentment, hi ha hagut un augment de publicacions sobre el suplement nutricional anomenat "ashwagandha". Molts noms i influencers coneguts recomanen aquest producte als seus seguidors, afirmant que ashwagandha redueix l'ansietat, enforteix la memòria, augmenta la massa muscular i alleuja els problemes de son.
D'altra banda, en una metaanàlisi de 5 estudis que mesuraven l'efecte de l'ashwagandha en humans, es va trobar que les persones que prenien aquest suplement tenien un augment de fins a 25 minuts en el temps total de son. Aquest no és un període de temps molt llarg. Tanmateix, els participants que van prendre ashwagandha també van afirmar que hi va haver millores en l'eficiència del son (la relació entre el temps de son i el temps passat al llit) i la qualitat del son.
Tanmateix, els experts pensen que potser no és la millor manera que les persones amb trastorns del son recorren als sedants. De fet, els sedants amb recepta es poden utilitzar durant un període de temps determinat. Per tant, ashwagandha no s'ha de veure com una solució a llarg termini.
Aleshores, què sabem i què no sabem d'aquesta planta?
La medicina avurvèdica té una història molt llarga. La primera font escrita sobre l'ús d'Ashwagandha com a medicina és el llibre anomenat Çaraka Samhita, datat al 100 aC.
Hi ha diferències importants entre els usos passats d'Ashwagandha i la investigació actual. Per exemple, en la medicina avurvèdica, es recomana utilitzar plantes com ashwagandha durant períodes de temps curts, com dues setmanes, i en dosis baixes. A més, aquestes plantes no es consumeixen com a càpsules o comprimits masticables com avui, sinó afegint-les a mescles com el suc, el te i la pasta...
Darshan Mehta, que imparteix una conferència sobre medicina integrativa a la Harvard Medical School, va afirmar en la seva declaració a The Washington Post que, segons la ideologia ayurvèdica, un sol element no pot ser una solució a un problema i va dir: "És molt americà i eurocèntric prendre una sola cosa i pensar que és una solució i posar-la al mercat". "Enfocament", va dir.
Avui en dia, les principals raons per les quals la gent utilitza ashwagandha són la tensió i l'ansietat. Tanmateix, la investigació sobre aquest tema conté resultats petits i poc clars.
Per exemple, un estudi recent de 120 persones a Austràlia va trobar que no hi havia cap diferència entre ashwagandha i placebo per reduir la tensió i la fatiga en usuaris de mitjana edat. No obstant això, en un altre estudi de dos mesos amb 60 participants, hi va haver una disminució del 40% en els valors d'ansietat dels que utilitzaven ashwagandha i una disminució del 24% en els valors de la por dels que utilitzaven un placebo. Tots dos estudis van ser finançats pel mateix fabricant del suplement ashwagandha.
D'altra banda, no està clar quina substància de l'ashwaganda pot haver creat aquests efectes.
Hi ha diversos estudis sobre l'efecte d'Ashwagandha sobre els nivells de testosterona. D'altra banda, augmentar el nivell normal de testosterona no té cap benefici clar i té molts riscos, com ara acne, apnea del son i augment de la pròstata.
Moltes persones recorren a l'ashwagandha per augmentar la massa muscular. Perquè hi ha diversos estudis petits que demostren que això pot ser efectiu. Per exemple, un estudi en 38 homes va trobar que 12 setmanes de suplement d'ashwagandha millorava el rendiment de l'entrenament de força. Tanmateix, aquesta investigació també va ser finançada per l'empresa que va produir el suplement en qüestió.
En resum, el nombre limitat d'aquests estudis i el coneixement insuficient de l'efecte de l'ashwagandha sobre els nivells de testosterona plantegen preguntes sobre l'ús d'aquests suplements per al desenvolupament corporal.
Chiti Parikh, directora de salut integrativa de la Weill Cornell Medical School, va dir: "El meu consell és utilitzar aquesta herba durant un temps limitat i després tornar-se a revisar".
Se sap que els pacients que utilitzen dosis altes d'ashwagandha experimenten efectes secundaris gastrointestinals com nàusees i diarrea. A més, hi ha casos en què s'ha associat un dany hepàtic important amb dosis elevades. Parikh va dir: "Quan es tracta d'Ashwagandha, més no sempre és millor. "El que és valuós és determinar la mesura real per a la persona", va dir.
Mehta va afirmar que l'ashwagandha és generalment una planta segura, però les contaminacions en els suplements poden ser alarmants. Per exemple, en el passat es van detectar metalls pesants en alguns artefactes. A més, també s'han registrat casos de danys hepàtics relacionats amb ashwagandha. Alguns d'aquests incidents van resultar en hospitalització per insuficiència hepàtica aguda.
Els experts afirmen que aquestes persones no haurien d'utilitzar ashwagandha:
1) Dones embarassades i dones lactants: Hi ha preocupacions que altes dosis d'ashwagandha puguin causar un avortament involuntari.
2) Els que utilitzen altres sedants: No barregeu Ashwagandha amb fàrmacs que tinguin un efecte sedant. Si creieu que l'ashwagandha pot interactuar amb els medicaments que utilitzeu, consulteu el vostre metge.
3) Si sou intolerants a les plantes de la família de les solanàcies: Ashwagandha és un membre de la família de les solanàcies, que inclou verdures com l'albergínia, el pebrot i el tomàquet. Les persones que són intolerants a aquestes verdures no haurien d'utilitzar ashwagandha. Si experimenteu símptomes com nàusees i dolor abdominal després de prendre ashwagandha, és millor mantenir-se allunyat.
D'altra banda, els Instituts Nacionals de Salut dels EUA recomana que les persones amb trastorns autoimmunes o de la tiroide evitin l'ashwagandha. A més, es creu que aquesta herba pot interactuar amb els medicaments de l'hormona tiroïdal. Finalment, les persones amb càncer de pròstata no haurien d'utilitzar ashwagandha a causa del seu efecte sobre els nivells de testosterona.
Publicat a The Washington Post, "He de prendre ashwagandha per dormir? Això és el que diu la ciència". Compilat a partir de l'article titulat.