Mitjançant un mètode d'anàlisi innovador, els científics xinesos van descobrir 46 llacs subglacials sota la capa de gel que cobreix la superfície a l'Antàrtida oriental (pol sud).
La regió del Pol Sud està coberta per una gran capa de gel amb un gruix mitjà de 2,400 metres i sota aquesta capa hi ha molts llacs. Segons Tang Xueyuan, líder d'un grup d'investigació de l'Institut de Recerca Polar de la Xina (PRIC), aquests llacs es van formar sota la capa subglacial mitjançant la fusió de corrents de gel a les roques de restes del fons marí.
L'estudi dels llacs subglacials a l'Antàrtida és extremadament important per entendre la dinàmica de la capa de gel, els processos sedimentaris, els cicles geoquímics subglacials, així com l'evolució de la vida, va dir Tang.
La investigació en qüestió va ser realitzada per equips de l'Institut de Recerca Polar de la Xina, la Universitat de Geociències de la Xina (Wuhan) i la Universitat de Ciència i Tecnologia del Sud. D'altra banda, segons les dades estadístiques actuals, científics d'arreu del món han trobat fins ara un total de 675 llacs subglacials sota la capa de gel de l'Antàrtida, i 3 d'ells s'han aconseguit amb èxit per perforació i s'han pres mostres.