De fet, l'alimentació saludable s'associa amb un menor risc de demència i pot tenir un impacte positiu en la salut cognitiva. La investigació ha demostrat que certs patrons dietètics estan relacionats amb un risc reduït de desenvolupar demència, fins i tot si les persones comencen a adoptar una dieta més saludable més tard a la vida. Els estudis mostren que les persones que segueixen ambdues dietes més de prop tenen un risc més baix de demència en comparació amb les que no ho fan. Per exemple, un estudi de nou anys de més de 60.000 homes i dones publicat aquest any a BMC Medicine va trobar que les persones que menjaven una dieta mediterrània tenien un risc un 23% menor de patir demència.
Fruites i verdures: Una dieta rica en fruites i verdures aporta vitamines, minerals i antioxidants essencials que donen suport a la salut del cervell.
Maduixa: Totes les fruites contenen flavonoides, que són potents compostos antioxidants. Un gran estudi del 2021 publicat a Neurology va trobar que les persones amb la ingesta més alta de flavonoides tenien un 19 per cent menys de probabilitats d'autoinformar una disminució de la funció cognitiva que les que menjaven aliments menys rics en flavonoides. En particular, les maduixes protegeixen les cèl·lules cerebrals de l'estrès oxidatiu nociu i ajuden a enfortir la memòria. (També hi ha flavonoides en el te i la xocolata negra).
Greixos saludables: Els greixos monoinsaturats i poliinsaturats, que es troben en aliments com els alvocats, les olives, els fruits secs, les llavors i l'oli d'oliva, protegeixen de les malalties del cor i l'ictus, que són factors de risc de la malaltia d'Alzheimer. Els àcids grassos omega-3, un tipus de greix poliinsaturat que es troba a les nous, la chía i les llavors de lli, així com els mariscs, poden retardar l'envelliment del cervell.
Ou: El rovell d'ou és ric en colina, un nutrient important per a la memòria i altres funcions cerebrals. En un estudi del 500 publicat a l'American Journal of Clinical Nutrition que incloïa prop de 2019 homes, cada 50 mil·ligrams per dia d'ingesta d'un tipus de colina anomenada fosfatidilcolina es va associar amb una disminució del 10% del risc de demència. La principal font de fosfatidilcolina en la dieta dels homes són els ous. Un ou gran conté 168 mg de colina, dels quals al voltant del 70 per cent és fosfatidilcolina.
Mongeta: Els llegums són rics en fibra. Per tassa (cuita), les llenties en tenen 16 grams, els cigrons uns 13 grams i les mongetes pintos en tenen 11 grams. (El valor diari és de 28 grams.) Un estudi de 2022 sobre persones grans a l'American Journal of Medicine va trobar que a mesura que augmentava la ingesta de fibra, les puntuacions en una prova de funció cerebral que mesurava el processament de la informació, l'atenció i la memòria també augmentaven. (Les fruites, les verdures i els cereals integrals són altres bones fonts de fibra.) Obtenir prou fibra també us ajuda a mantenir un pes saludable, equilibra els nivells de sucre en sang i millora la salut del cor, tot això relacionat amb la salut cognitiva.
Val la pena assenyalar que una dieta saludable és només un component d'un enfocament integral per reduir el risc de demència. Altres factors com l'activitat física, l'estimulació mental i la participació social també tenen un paper important en el manteniment de la salut cognitiva.
Mai és massa tard per començar una dieta més saludable i fer canvis positius en l'estil de vida per donar suport a la salut del cervell. Fins i tot més tard a la vida, aquests canvis poden tenir un efecte beneficiós sobre la funció cognitiva i potencialment reduir el risc de desenvolupar demència.
